Американският производител не за първи път си позволява подобна интервенция в глобалната индустрия, която позволява на производителите да изразяват опасения по всякакви въпроси, свързани с безопасността на всички участници в системата.
Този път предупреждението на Боинг идва в повратен момент, когато компанията тепърва започва да излиза от най-дълбоката си двугодишна криза, свързана основно с безопасността на най-продаваните й самолети от серията 737 МАХ, а Еърбъс е изправен пред собственото предизвикателство да се изправи пред втвърдените позиции на регулаторите след близо 20-месечното приземяване на конкурентното семейство.
Сега Боинг изпраща официално становище до Европейската агенция за авиационна безопасност /EASA/, в което казва, че архитектурата на иновативен резервоар, който ще спомогне за удължаване на обсега на новия Еърбъс А321XLR „представя много потенциални опасности за безопасността.“
Акцията атакува най-важното конкурентно предимство на добре продаващият се нов Еърбъс, а именно неговата далечина на полета. А321XLR трябва да се превърне в летящия най-надалеч тяснофюзелажен пътнически самолет в света.
В повечето самолети, горивните резервоари са в двете полукрила и централната част на фюзелажа. За да отговори на търсенето за по-голям обхват, Еърбъс вече добавя допълнителни резервоари в товарните отделения на някои А321. В случая с А321XLR дизайнът на Еърбъс предвижда формоването на допълнителния резервоар директно във фюзелажа, като формата му ще следва контурите на самолета, за да осигури по-голям обхват.
Концепцията не убягна и на EASA, която още през януари предупреди, че наложи специални условия за такива самолети, за да подсигури безопасността на пътниците.
„Интегриран във фюзелажа резервоар, който е изложен на пожар отвън и не достатъчно добре защитен, може да не остави достатъчно време за пътниците да се евакуират от самолета,“ се казва в становището на агенцията.
В коментарите си до EASA Боинг цитира това и отива още по-далеч, подчертавайки рисковете в случай на излизане от полосата при излитане и кацане.
Подобна публична размяна на реплики рядко привлича внимание, но в момента авиоиндустрията е в най-дълбоката криза от възникването си и подобни дебати допълнително разклащат доверието в производителите.
Ако продължат, дискусиите около новия Еърбъс могат сериозно да забавят планираното му влизане в употреба през 2023 до 2024 или по-натам. Ако това се случи, Боинг ще разполага с повече време да представи изцяло нова концепция за самолет за средни и дълги разстояния с една пътека, който да върне загубените му позиции в тази все по-ключова пазарна ниша с пенсионирането на световния флот от Боинг 757.
Въпреки че двата големи производителя твърдят, че никога не се конкурират по отношение на безопасността на своите самолети, историята помни не малко подобни „удари под кръста“ и от двете страни на океана.
