Самолетът на ВВС на САЩ X-37B се приземи успешно на 27 октомври на космодрума Кенеди, след като приключи програмата си от 780 дни, съобщи американската армия.
С мисията си за издръжливост, X-37B постави нов рекорд: над две години в орбита.
Самолетът /космически самолет, spaceplane, а дали не е нова совалка?/ за многократна употреба е новото орбитално превозно средство.
„Това е първият космически кораб на американските военновъздушни сили, който се използва многократно и притежава гъвкавостта, нужна за подобряване на технологиите”, съобщи сайтът на ВВС.
„Продължаваме да развиваме нови отношения с търговската космическа индустрия и други партньори, за да развиваме космодрума”, написа директорът на центъра Кенеди Боб Кабана.
Това е пети полет на този модел апарат, който бе изстрелян на 7 септемврир 2017 с ракетата Falcon 9 на SpaceX.
Шестият полет се планира през 2020г.
X-37B. Снимка: Senior Airman Timothy Kirchner
Тайнственост
Автоматичният X-37B наистина стоя 2 години в орбита.
Програмата има два апарата.
Произведени са от Boeing.
Дължината е 9 метра.
Теглото на самолета е 5 тона.
Първоначално програмата е на NASA, започната с цел провеждане на експерименти.
Сега е засекретена и затова не са ясни подробности за тези тестове, правени в лабораторията на борда.
Прибирането на X-37B на Земята след 2 години в орбита. Снимка: 45th Space Wing Public Affairs
Boeing
Всичко това обаче не е така тайнствено, както може би звучи на пръв поглед. Американският аерокосмически производител дава информация за апарата.
Той лети на ниска орбита – 150-500 мили над Земята, автоматичен е и преследва дългосрочни космически цели, пише Boeing.
Разполага с характеристики, които за пръв път се използват в орбита.
Например:
- Авионика, предназначена за автоматична смяна на орбита и кацане;
- Контрол на полета и спирачна система без хидравлика;
- Композитна конструкция, вместо традиционния алуминий.
- Ново поколение крило с фибро-керамично покритие, устойчиво на високи температури;
- Нова изолация, подходяща за многократна употреба;
Космическият самолет каца сам, за разлика от совалките.
Интересно е, че производителят е записал, че може да прави полети до 270 дни.
Boeing Autonomous Systems – X-37B. Снимка: Boeing
Космодрумът
Космодрумът на NASA във Флорида сключи договор с американските ВВС за програмата X-37L през 2014 за стартовете на самолета.
Площадката и хангарите са от програмата на совалките на НАСА.
