Еърбъс разпространи специално предупреждение до всички оператори за потенциален риск в системите за управление на полета на семейство пътнически самолети A320 (319, 320, 321), свързан с въздействие от силна слънчева радиация върху софтуера на някои модули за управление на елеваторите и елероните – ELAC (Elevator‑Aileron Computer). В резултат от предупреждението Европейската агенция за авиационна безопасност EASA издаде спешна директива за летателна годност, а операторите бяха инструктирани да приложат временни, но незабавни софтуерни решения или, при нужда, да заменят хардуерни компоненти преди следващ полет на всички засегнати самолети.
Какво се случи
Инцидент с един А320 на американската авиокомпания Jet Blue в края на октомври доведе до разследване, което показа, че при определени условия интензивна слънчева радиация може да предизвика нарушаване целостта на данните в паметта на някои версии на софтуера за управление на елеваторите и елероните. Самолетът, изпълняващ редовен полет от Канкун, Мексико до Нюарк, САЩ, беше принуден да предприеме аварийно снижение и кацане в Тампа, Флорида, от 11 000 метра височина, след като в резултат на внезапен отказ на системите за управление на полета машината загуби близо 3 000 метра височина в рамките на секунди, преди полетът да бъде нормализиран. Според предварителния доклад най-малко трима души на борда са получили сериозни наранявания, а няколко са приети в болница след кацането.
Airbus издаде предупреждението до операторите, след което Европейската агенция за авиационна безопасност (EASA) публикува задължителната си директива. Регулаторите описват мерките като предпазни и задължителни.
В Европа директивата предизвика бърза реакция от страна на авиокомпаниите, особено тези с големи флотилии от семейството A320. Повечето самолети могат да бъдат върнати в експлоатация след софтуерен rollback, процедура която връща авиониката към по-стара версия на софтуера и която отнема само няколко часа. При по‑старите въздухоплавателни средства, които не поддържат лесен софтуерен ъпдейт, може да се изисква подмяна на целия ELAC хардуер, което води до по‑дълго временно спиране от експлоатация и време на земята. Авиокомпаниите координират работата по ъпдейтите с компаниите за поддръжка и ремонт, както и с летищните власти, за да минимизират смущенията в разписанията.
В глобален мащаб са засегнати близо 6 хиляди самолета от семейството А320, което е над половината от глобалния флот на този тип самолети. Близо две-трети от тях ще могат да се върнат в оперативна готовност след посочения софтуерен rollback, докато над 1000 по-стари самолета ще се нуждаят от хардуерна замяна на засегнатите компютърни компоненти от авиониката. Сред най-засегнатите авиокомпании в Европа са EasyJet, която разполага с флот от над 300 самолета от семейството, групата Lufthansa с над 170 самолета, Vueling, Air France-KLM, Aegean и други. Wizz Air, която преди дни получи 250-я си самолет от семейството съобщи в събота, 29 ноември, само ден след издаването на директивата, че е приключила със софтуерните ъпдейти по всички засегнати самолети.
Сред оперативните последици от директивата в период от няколко дни, считано от 28 ноември може да се очаква следното:
- Краткосрочни закъснения и целеви отменяния на полети, особено при оператори с концентрирани паркове от самолети A320 и А321.
- Летищата с висока плътност на трафик от семейството A320 ще трябва да планират по-дълготраен престой на земята за някои самолети от типа и интензивна работа на компаниите за поддържка и ремонт и техните хангари.
- Националните авиационни власти в Европа синхронизираха мерките по прилагането на директивата и осигуриха възможност за улеснени прелитания на самолети с т.нар. „полети за пребазиране“, с които машините да достигнат до летище с възможност за базово обслужване.
Това, което пътуващите могат да направят в настъпилата ситуация е:
- Да проверят статуса на полета директно при авиокомпанията преди тръгване.
- Да бъдат готови за възможни закъснения или пренасочвания, като се отдели достатъчно време за удължени трансфери и забавяния.
- При отменен полет да се свържат с авиокомпанията за варианти за възстановяване стойността на пътуването, пренасочване или компенсация.
- Да знаят, че мерките са предпазни и целят безопасността на полетите.
Airbus работи с операторите и регулаторите за възможно най-ускореното прилагане на трайни софтуерни корекции и, където е необходимо, замяна на хардуер. Възстановяването на нормалната експлоатация ще зависи от наличността на части, капацитета за поддръжка и приоритизацията на полетите. Очаква се поетапно нормализиране на полетите в рамките на следващите дни до няколко седмици.
