Туристическият космически апарат Unity SpaceShipTwo (SS2) на Virgin Galactic е в готовност да започне тестове в полет с ракетни двигатели, след като успешно завърши програмата по планиране през август 2017. По време на изпитанията са проверени всички елементи от двигателната система на борда, с изключение на горивните помпи, които биха задействали ракетните двигатели. Космическият кораб SS2 ще се извежда в орбита от самолетът-носител White Knight 2 (WK2), който беше разработен специално за тази мисия. Досгашните тестове се изпълняват на височина около 56 000 фита, където SS2 се откача от WK2 и започва планиране към земята, в което се проверяват летателните му характеристики и се тества действието на различните системи за контрол на полета. Апартът се поставя в различни конфигурации за натоварване посредством воден баласт на борда с обем около 1000 литра.
White Knight Two + Space Ship Two
Всичко това трябва да звучи, като музика за ушите на екипа на Virgin Galactic и предприемача Ричърд Брансън, които преживяха тежко инцидентът със SS2 през октомври 2014, когато един от композитните кораби беше напълно разрушен при катастрофа в пустинята на Невада. Ако всичко се развива по план, ракетните тестове трябва да започнат до края на годината.
